数奇な半生をいきいきと

きょうは大衆小説家、戯曲作家　長谷川伸（本名：伸二郎）の
誕生日だ。
１８８４（明治１７）年生誕〜１９６３（昭和３８）年逝去（７９歳）。

横浜市日出町で生まれ育ったハマッ子。母親と３歳の時に生き別れた。家の貧窮で、９歳で小学校を中退、働きはじめた。１０歳から横浜第二ドックに住み込むなど土木や建築の現場で働いた。満足に学校は行けなかったが、本が好きで、新聞のルビで字を覚えた。１４歳の頃、品川で遊郭の仕出し屋の出前持ちをしていた時、「その年で、こんな所にいたら末はどうなるの」と親身に意見をしてくれ、菓子と銭をもらった「たか」という遊女を偲んで、後に名作「一本刀土俵入り」を書いた。
１９０４（明治３７）年２０歳のとき、横浜の英字新聞ジャパン・ガゼット社への投稿がきっかけで新聞の世界に入った。１９１１（明４４）年２７歳のとき、都新聞（現 東京新聞）の大物記者に手紙を出し入社が叶った。そこで演芸欄を担当する傍ら、読み物や小説を書き、中里介山、平山蘆江らと知り合った。１９１７（大正６）年頃から、「講談倶楽部」や「都新聞」に山野芋作名義で小説を発表。１９２０（大正９）年、「都新聞」に長谷川伸名義で「不鳴千鳥」を発表した。

筆名で書いた時代小説が菊池寛の目にとまり、「夜もすがら検校」で、１９２４（大正１３）年４０歳の時、本格デビュー。翌年、記者生活に終止符を打った。
同年、大衆文芸の振興を目的とした「二十一日会」同人となった。同人には中心となった白井喬司のほか、江戸川乱歩、小酒井不木、土師清二、国枝史郎、正木不如丘がいた。また、１９２７（昭和２）年には土師清二、小酒井不木、国枝史郎、江戸川乱歩とともに「耽綺社」を設立し、大衆文学の合作を試みようとした。

「沓掛時次郎」が劇作家としての出世作となり、「関の弥太ッペ」「瞼の母」「一本刀土俵入」「雪の渡り鳥」等を発表。股旅（またたび）作家、人情作家として大衆の支持を得た。これらの股旅物の作品は舞台や映画でも繰り返し取り上げられ、多くの人々が感涙にむせんだ。また芝居一座の人々に最も尊敬されている作家である。

今では知らない人が多いが、当時は「瞼の母」や「一本刀土俵入り」といった股旅物のセリフは多くの人がそらで言えるほど有名だった。「上の瞼と下の瞼をしっかり閉じりゃ会わねぇ昔のお袋の…」とか「意見を貰った姐さんに、せめて見て貰う駒形の、しがねえ姿の土俵入りでござんす」といったセリフは、一種の基礎教養だった。

長谷川伸は、若い作家たちと小説、戯曲、テレビドラマの勉強会（後の「新鷹（しんよう）会」など）を多数主宰し、村上元三、山岡荘八、山手樹一郎、池波正太郎、平岩弓枝ら多くの後進を育て、「文学の師」「人生の慈父」と慕われた。

７２歳の時「日本捕虜志」で１９５６（昭和３１）年の菊池寛賞に選ばれ、戯曲集と後進の育成に対して１９６２（昭和３７）年に朝日文化賞を受けた。
相当な苦労をした人で、自伝の白眉（はくび）とされる「ある市井（しせい）の徒」「新コ半代記」で、数奇な半生をいきいきと描いている。
長谷川伸は、生涯に１６７編の戯曲を遺した。

長谷川伸は、苦労人であり、それが大衆に受ける作品を数多く残せた要因でもあったのだろうが、作品だけでなく、長谷川自身も人間味にあふれた人物だったようで、多くの人から慕われている。

企業においても、いい意味で、これはあの人がやった仕事だ、と言われるような実績を残したいものだ。そのためには、権力を振りかざすばかりでなく、人間性を慕って一緒に仕事をしてくれる人がいなくてはいけないし、業績にも人間性が感じられるようなものがなくてはならない。


長谷川伸のビデオ、ＤＶＤ
　　鯉名の銀平・雪の渡り鳥 [VHS]
　　中山七里 [DVD]
　　おしどり喧嘩笠 [DVD]


　　　　　　　　　
長谷川伸の本
　　荒木又右衛門〈上〉 (人物文庫)(下)
　　定本・忠臣蔵四十七人集
　　生きている小説 (中公文庫)
　　石瓦混淆 (中公文庫)
　　ある市井の徒―越しかたは悲しくもの記録 (中公文庫)
　　長谷川伸論―義理人情とはなにか (岩波現代文庫)